Vlees eten en Klimaat

Broeikasgassen
Wetenschappers zijn het er over eens dat de mens flink bijdraagt aan de klimaatverandering door de uitstoot van broeikasgassen. Veehouderij draagt bijvoorbeeld ook flink mee aan de opwarming van de aarde. Maar liefst 18% van de uitstoot van broeikasgassen wereldwijd wordt door de veehouderij veroorzaakt. Dat is meer dan het transport (alle auto's, vliegverkeer, schepen en treinen bij elkaar), dat uitkomt op een uitstoot van 'maar' 13%. Op een aantal manieren draagt de veehouderij bij aan de opwarming van de aarde. Het belangrijkste en bekendste broeikasgas dat wereldwijd wordt uitgestoten is CO2. Er zijn ook andere schadelijke gassen: methaan (CH4) en lachgas (N2O). Hoewel de uitstoot van deze gassen minder is, is het effect op de opwarming van de aarde groter dan van CO2. Methaan is 21 keer sterker dan CO2 en lachgas zelfs 310 keer. Methaan komt niet alleen via mest in de atmosfeer, maar ook door winden en boeren van koeien en andere herkauwers. Lachgas wordt veroorzaakt door het vrijkomen van stikstof uit mest en door het gebruik van kunstmest.

Grootschalige ontbossing
Een groot gedeelte van het voer voor ons Nederlands vee komt uit het buitenland. In Brazilië is het aantal akkers voor de verbouw van soja tussen 1970 en 2005 vertienvoudigd! Enorme oppervlakken bos worden gekapt of verbrand voor weidegrond en akkers voor veevoer. Door het verwijderen van zoveel bos kan er minder CO2 worden vastgelegd, waardoor er meer CO2 in de atmosfeer blijft. Ook verdwijnen er door de ontbossing tientallen plant- en diersoorten.

Geschat wordt dat er alleen al in Latijns-Amerika jaarlijks 3 miljoen hectare (30.000 km²) bos en savanne gekapt wordt, een oppervlak van groot als België.

Veehouderij slurpt energie
De helft van onze energiebronnen verbruiken we direct, zoals olie en gas. De andere helft zit verstopt in de producten die we kopen en is gebruikt om die producten te maken en te vervoeren. De voedselproductie, met de veehouderij, is dan ook een zeer energie-intensieve sector met een hoge CO2-uitstoot.

Je kunt bij het energieverbruik van de veehouderij denken aan de energie die nodig is voor kunstmest of machines, maar ook aan het energieverbruik op de bedrijven die de grondstoffen voor het veevoer verbouwen. De verwerking van grondstoffen tot veevoer en die van het dier tot vlees kost ook behoorlijk wat energie. En vergeet ook niet de energie die nodig is voor het transport.

Voor de productie van 1 kilo kalfsvlees is 100 keer zoveel energie nodig als voor 1 kilo aardappelen.

EatGreen
In maart 2008 is de NVB gestart met de campagne EatGreen. Het doel van deze campagne het bewustmaken van het feit dat het eten van vlees zo'n enorme impact heeft op het klimaat. Met EatGreen inspireren we mensen om minder vlees te eten, zodat zij op een gemakkelijke manier een bijdrage kunnen leveren aan een beter klimaat. Met 1 dag geen vlees in de week, bereik je namelijk al een flinke beperking van je CO2-uitstoot, en eet je meerdere dagen geen vlees, dan draag je natuurlijk nog meer bij! Kijk op www.eatgreen.nl voor meer informatie!