Misschien heb je het gehoord: Frankrijk heeft onlangs besloten om soja uit school- en bedrijfskantines te weren, uit bezorgdheid over mogelijke gezondheidseffecten. Een opvallend besluit dat vraagt om wat meer achtergrond en nuance. Want hoe (on)gezond is soja nu eigenlijk echt?
Wat is soja precies?
Soja is een peulvrucht die al duizenden jaren wordt geteeld en gegeten, vooral in Aziatische landen zoals Japan, China en Korea. De boon wordt verwerkt tot allerlei producten zoals tofu, tempeh, sojadrink en edamame. Wat soja bijzonder maakt, is de voedingswaarde: het is een volwaardige plantaardige eiwitbron, wat betekent dat het alle essentiële aminozuren bevat. Daarnaast is soja rijk aan voedingsvezels, onverzadigde vetten, ijzer, calcium (in verrijkte producten), en bioactieve stoffen zoals isoflavonen.
Isoflavonen: reden tot zorg of niet?
We zetten het graag even voor je op een rij. Soja is een volwaardige plantaardige eiwitbron, rijk aan vezels en onverzadigde vetten. Het bevat ook isoflavonen – stoffen die lijken op het vrouwelijke hormoon oestrogeen. Dat klinkt spannend, maar gelukkig blijkt uit tal van onderzoeken: bij normale consumptie zijn er géén negatieve effecten op de hormoonhuishouding.
Sterker nog: soja past uitstekend in een gezond voedingspatroon en wordt in Aziatische landen al eeuwenlang zonder problemen gegeten. Daar is de consumptie zelfs gelinkt aan een lager risico op hart- en vaatziekten.
Soja tijdens de zwangerschapÂ
De Gezondheidsraad adviseert zwangere vrouwen om terughoudend te zijn met supplementen met isoflavonen. Voor reguliere producten zoals tofu, tempeh en verrijkte sojadrink geldt een veilig maximum van vier porties per dag.
En hoe zit het met jonge kinderen?
Vanaf de leeftijd van zes maanden kan verrijkte sojadrink een veilige en volwaardige vervanger zijn voor melk – zolang het maar past binnen een gevarieerd voedingspatroon. Ook voor opgroeiende kinderen is soja dus prima geschikt.
Kortom: geen reden tot paniek
Het Franse verbod lijkt vooral uit voorzorg genomen, maar wordt niet gedragen door brede wetenschappelijke consensus. Voor wie kiest voor een plantaardig(er) eetpatroon blijft soja een voedzaam, veilig én duurzaam alternatief. Met een beetje kennis en variatie kun je dus met een gerust hart blijven genieten van deze veelzijdige peulvrucht.
Bronnen:
- Nederlandse Vegetariërsbond – Factsheet 9: Soja
- Gezondheidsraad – Voeding tijdens de zwangerschap, 2021 – Voedingsaanbevelingen voor zwangere vrouwen | Advies | Gezondheidsraad
- Voedingscentrum – Soja en sojaolie | Voedingscentrum
