De Vegetariërsbond keur al langer dan honderd jaar vegetarische en vegan producten. Onder toezicht gestelde producten werden destijds in het laboratorium van de ‘keuringsdienst’ getest.
Sinds het begin van deze eeuw keurt de Vegetariersbond de producten onder de vlag van het internationaal erkende V-Label. De European Vegetarian Union (EVU) is de initiatiefnemer van het V-Label. De EVU is een koepelorganisatie voor 40 organisaties die actief zijn op het gebied van veganisme en vegetarisme en heeft tot doel de samenwerking tussen deze organisaties te bevorden.
Het ontstaan van de welbekende V
Al in de jaren 1970 werd de ‘V met het blaadje’ gebruikt als een symbool voor de vegetarische levensstijl. Dit gebeurde voor het eerst in Italië waar de AVI het gebruikte als het logo van hun organisatie. Het werd vooral internationaal bekend door de presentatie op het eerste Europese Vegetarische Congres in 1985. In hetzelfde jaar werd de Europese Vegetarische Unie (EVU) opgericht en sindsdien is de V een integraal onderdeel van het logo. Tegenwoordig gebruiken steeds meer instellingen over de hele wereld het als onderdeel van hun logo's, waardoor het inmiddels stevig is verankerd in de vegetarische en veganistische scene.
Eerste certificering
In 1996, nam Swissveg (toentertijd onder de naam Schweizerische Vereinigung für Vegetarismus SVV) de eerste stap om de V ook te gebruiken op producten.
Het jaar daarop kwam de eerste productenlijn van vleesvervangers met het V-Label op de Zwitserse markt. Een huismerk van Migros, de grootste retailer van Zwitserland. De Cornatur productlijn werd een groot succes met de steun van Swissveg.
Internationalisering
Als voorzitter van zowel Swissveg als EVU, en ook initiatiefnemer van het V-Label, presenteerde Renato Pichler het project tijdens het Europees Vegetarisch Congres in Zwitserland in 1999. Alle aanwezige organisaties werden uitgenodigd om het gezamenlijke project in hun land te introduceren. Sindsdien zijn er in heel Europa steeds meer nationale certificeringspartners. Vrijwel al deze organisaties hebben zich inmiddels aangesloten bij het V-Label.
Merkrechten
Een klein deel van de omzet gaat naar V-Label GmbH in Zwitserland om de merkrechten te beschermen en uit te breiden naar andere landen en productcategorieën. Bovendien financieren de inkomsten uit het V-Label internationale reclame en de werking van de internationale website en databases, evenals de coördinatie die nodig is om ervoor te zorgen dat de kwaliteitscontroles in alle landen even streng zijn.
Toekomst van het V-Label
In Europe is het V-Label vooral in de voedingssector aanwezig. Volgens onderzoeken uit Zwitserland en Duitsland is het label al jaren het bekendste keurmerk in deze branche. Het V-Label wordt momenteel ook geïntroduceerd in de de cosmeticasector, schoonmaakmiddelen en andere non-food producten. Tegelijkertijd breidt het label zich ook buiten Europa uit, waarbij de vraag naar het V-Label vooral groot is in Latijns-Amerika en Azië.
Win-win-win situatie
Het V-Label promoot lokale vegetarische/veganistische organisaties, innovatieve producenten en de Europese en internationale beweging naar een plantaardige levensstijl, en verbetert het leven van alle vegetariërs en veganisten door middel van een transparant en gecontroleerd certificeringsproces. Het bevordert ook internationale samenwerking tussen organisaties. Als zodanig is het V-Label een van de meest waardevolle en succesvolle projecten van de wereldwijde vegetarische/veganistische beweging. Volgens verschillende onderzoeken die de afgelopen jaren in Midden-Europa zijn gehouden, is het V-Label inmiddels het bekendste keurmerk voor vegetarische en veganistische producten. In Nederlands herkent 88% van de veganisten en 68,5% van de algemene bevolking het V-Label.
De geschiedenis van V-Label
1976
V-Label werd opgericht en gebruikt door AVI, de Italiaanse Vegetarische Vereniging in Italië.
1985
V-Label (“leaf” genoemd) werd erkend als een symbool dat internationaal en institutioneel gebruikt kon worden in het logo van vegetarische en veganistische organisaties tijdens het eerste Europese Vegetarische Congres in Italië. Sindsdien wordt het gebruikt in het logo van de EVU.
1996
Het huidige V-Label is ontstaan uit de V (leaf) en werd voor het eerst gebruikt in Zwitserland om producten en diensten van Swissveg te certificeren.
1999
Het V-Label werd gepresenteerd tijdens het EVU-congres in Zwitserland om de Europese samenwerking te starten.
2019
Het netwerk werd wereldwijd uitgebreid dankzij de samenwerking met V-Label GmbH en V-Label Italia.
