Opinie: kinderen met terugkerende luchtweginfecties knappen op van gezonde voeding
Vorige week was er nieuws over het promotieonderzoek van Ellen van der Gaag aan de Universiteit Twente te lezen in de Trouw. Zij onderzocht of bij jonge kinderen met terugkerende luchtweginfecties met een voedingsinterventie het immuunsysteem versterkt kan worden. Het onderzoek heeft positieve resultaten, wat geweldig nieuws is en weer eens het belang van gezonde voeding aantoont ook bij kinderen.
Het interview in De Trouw kopt: “kwakkelkleuter knapt op van rundvlees, volle zuivel en groenten”, want om de vaak onvolwaardige voeding van kinderen aan vullen met voedingsstoffen had de promovendus gekozen voor deze producten. Jammer, want de laatste tijd letten steeds meer mensen op hun vleesconsumptie vanwege de gezondheids- en klimaatschade. Daarnaast is een gezonde voeding volgens de schijf van vijf ook te bereiken met vegetarische voeding, maar in het onderzoek is geen ruimte genomen om het effect van vegetarische voeding te onderzoeken.
In De Trouw wordt dan ook de vraag gesteld of dit niet middels een vegetarische voeding haalbaar is. In plaats van een antwoord waar de promovendus reflecteert op haar eigen onderzoeksopzet worden er vervolgens een aantal aannames gemaakt.
Is er een vegetarisch of veganistisch alternatief voor deze producten?
“Eigenlijk niet. Jonge kinderen hebben een hoge eiwit- en vetbehoefte. In rundvlees zitten essentiële aminozuren die het lichaam makkelijk kan opnemen. Vegetariërs moeten veel groenten en vleesalternatieven eten om te compenseren. Voor volwassenen is dat geen probleem, maar kinderen eten kleinere porties en groente is vaak niet favoriet. Bovendien, drie keer per week een kleine kinderportie rundvlees, dat is toch niet overdreven? De rest van de week kunnen ze peulvruchten eten, vis, of noem maar op.” (Bron)
Voor het weekend schreef ik er namens de Vegetariërsbond een korte reactie over op Twitter.
“Jammer dat de promovenda haar verhaal afzet tegen vegetarisch eten. Ze heeft helemaal niet onderzocht of kinderen net zoveel opknappen (of juist niet) van een volwaardige vegetarische voeding. Een dergelijke uitspraak mag ze dus helemaal niet doen.” Zegt ook Vegetariërsbond voedingskundige, Sytske de Waart.
Daniël Gerritsen,
onderzoeker en campaigner bij de Vegetariërsbond
en aan de WUR-opgeleid voedingswetenschapper
